Yu Zidi, 12 ans, la prodige qui bouscule les règles de la natation mondiale

À seulement 12 ans, Yu Zidi a déjà conquis les bassins du monde entier. Repérée à 6 ans alors qu’elle nageait dans la piscine municipale de son quartier en Chine, elle représente aujourd’hui son pays aux Championnats du monde de natation à Singapour.

Elle fait le buzz !

Tout a commencé par une phrase de son entraîneur : « Tu veux nager plus vite ? » Une question simple, mais qui a suffi à réveiller un talent hors norme. En quelques années, Yu Zidi est devenue l’une des meilleures de sa génération. Lors des Mondiaux, elle s’est qualifiée pour la finale du 200 m 4 nages, une épreuve dominée par des stars confirmées comme Summer McIntosh ou Mary-Sophie Harvey. Résultat : un record personnel explosé et une 4ᵉ place, à seulement six centièmes de seconde du podium.

Une dérogation à la règle

Mais ce qui fait tant parler, c’est aussi le cadre exceptionnel dans lequel elle a pu participer. Selon le règlement de World Aquatics, l’âge minimum pour participer aux Mondiaux est de 14 ans. Yu Zidi en a 12. Elle a pourtant obtenu une dérogation exceptionnelle, tant ses performances dépassaient largement les minima requis. Elle est devenue, à son âge, la plus rapide de l’histoire sur 200 m 4 nages. Dans un sport où les prodiges émergent parfois très jeunes — Katie Ledecky avait remporté l’or olympique à 15 ans — Yu Zidi semble marcher dans les pas des plus grandes. Surnommée « la petite fille d’acier », elle incarne l’avenir de la natation mondiale. Et ce n’est peut-être que le début.

Une médaille dont-elle se souviendera

Lors de cette compétition acharnée réunissant les plus grands noms de la natation, Yu Zidi décroche sa toute première médaille de bronze en relais 4×200 m nage libre ! Une performance remarquable pour la jeune nageuse, qui laisse entrevoir un avenir des plus prometteurs dans les bassins.

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Alice Schneider

Journaliste rédactrice

Le 31/07/2025