Une cuillère high-tech révolutionnaire permet d’intensifier les saveurs des plats, réduisant ainsi la nécessité d’ajouter du sel. Grâce à de légères impulsions électriques, elle parvient à amplifier la sensation de salé, offrant une alternative intéressante pour diminuer la consommation de sel.
Au Japon, la consommation quotidienne de sel dépasse les 10 grammes par habitant, un excès qui a incité des chercheurs japonais à développer une solution pour réduire cet apport. En 2022, l’ »Electric Salt Spoon » a été présentée comme une innovation visant à encourager une alimentation plus saine. Cette cuillère utilise un champ électrique pour concentrer les ions sodium sur les papilles gustatives, donnant l’impression que les aliments sont plus salés sans qu’aucun sel ne soit ajouté.
Créée par l’entreprise Kirin en collaboration avec le professeur Homei Miyashita de l’Université Meiji, cette cuillère électrique modifie la perception du goût. Elle permet de multiplier par 1,5 l’intensité du goût salé, réduisant ainsi de 30 % la quantité de sel nécessaire dans les plats. L’utilisateur peut ajuster la sensation de salinité en choisissant l’une des quatre intensités disponibles.
Une consommation de sel trop élevée dans le monde
La consommation excessive de sel dans le monde est un problème de santé publique majeur. L’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) recommande aux adultes de ne pas dépasser 5 grammes de sel par jour, et encore moins pour les enfants, avec un maximum de 2 grammes. Pourtant, dans de nombreux pays, cette limite est largement dépassée. En Europe, la consommation varie entre 8 et 19 grammes par jour, tandis qu’en France elle est d’environ 9 grammes, et au Japon, elle atteint en moyenne 10,1 grammes.
Cette surconsommation est directement liée à de nombreuses pathologies, notamment l’hypertension artérielle, qui est un facteur de risque majeur pour les maladies cardiovasculaires et les AVC. En France, 17 millions de personnes souffrent d’hypertension, et chaque année, 1,6 million de Français commencent un traitement pour cette condition. Selon l’OMS, une réduction de la consommation de sel de 15 % pourrait prévenir jusqu’à 8,5 millions de décès prématurés en dix ans dans les pays à faible ou moyen revenu, tout en générant d’importantes économies dans les pays à revenu élevé.
“Kirin espère en vendre un million d’exemplaires”
Vendue autour de 117 euros, la « cuillère électrique » a attiré l’attention lors des prix Ig Nobel, qui récompensent les recherches les plus surprenantes et originales. L’entreprise Kirin espère en vendre un million d’exemplaires. Avec cet outil, elle met en lumière l’excès de sel dans nos habitudes alimentaires et ses dangers pour la santé, tout en offrant une alternative pour prévenir les maladies liées à cette surconsommation.
Cependant, son utilisation reste déconseillée aux mineurs et aux personnes portant un stimulateur cardiaque ou tout autre dispositif médical électrique. Bien que fonctionnelle, la cuillère présente quelques inconvénients pratiques : elle mesure 25 cm de long, 2,8 cm de large et 2,5 cm de profondeur pour un poids de 60 grammes, ce qui la rend relativement encombrante. Lors de sa présentation au CES de Las Vegas en 2025, les retours ont été globalement positifs, mais certains ont pointé son aspect un peu volumineux.
L’entreprise Kirin, plus connue pour ses bières, n’en est pas à son premier coup d’essai en matière de technologie culinaire. En 2022, elle avait déjà créé des baguettes capables d’augmenter la perception du goût salé jusqu’à 50 %. Bien que cette cuillère électrique ne soit pas encore largement disponible à la vente, la société envisage d’étendre la commercialisation de la cuillère à l’international dès l’année prochaine.
Adèle Delechat
Voir aussi : Un test sanguin pour diagnostiquer l’endométriose