Ce dimanche 25 février, le Bangladesh vient de connaître une journée historique en matière de protection animale. La Haute Cour de Dacca vient en effet d’interdire l’adoption d’éléphants sauvages d’Asie, une espèce en danger critique d’extinction. Une décision « historique », saluée par les défenseurs des droits des animaux.
« La Haute Cour a suspendu aujourd’hui tous les permis pour l’élevage d’éléphants en captivité« , a déclaré Amit Das Gupta, vice-procureur général du Bangladesh. Selon les données de l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), environ 100 éléphants d’Asie sont détenus en captivité au Bangladesh, tandis que le double environ vit à l’état sauvage.
Si le Bangladesh a été autrefois un important habitat pour les éléphants d’Asie, leur population a considérablement diminué en raison du braconnage et de la dégradation de leur environnement naturel. Souvent capturés très jeunes, les éléphanteaux sont arrachés à leur mère et dressés dans le but de récolter de l’argent pour des cirques ou des spectacles de rues. D’autres encore sont destinés à traîner des troncs d’arbre toute leur vie pour des groupes d’exploitation forestière. Actuellement classés en danger critique d’extinction, il était urgent que le pays d’Asie du Sud réagisse.
« Nous espérons que c’est la fin de l’hadani au Bangladesh »
Les défenseurs des droits des animaux espèrent que cette décision de la Haute Cour mettra fin à ces pratiques de dressage souvent brutales, connues sous le nom de « hadani ». Rakibul Haque Emil, directeur de la fondation People for Animal Welfare (PAW), un groupe de défense des droits des animaux au Bangladesh, a qualifié cette décision d’ « historique ». Il y a plusieurs mois, PAW et l’acteur Jaya Ahsan avaient lancé un litige d’intérêt public contre l’octroi de permis. « Au nom du dressage des éléphants, les détenteurs privés de permis, y compris les cirques, séparent brutalement les éléphanteaux de leur mère, les enchaînent pendant des mois et les torturent ensuite pour leur apprendre des tours », a-t-il « Nous espérons que c’est la fin de l’hadani au Bangladesh ».